Criação de centro de eventos impulsiona setor de negócios e turismo em Rio Preto

A consolidação de São José do Rio Preto como polo regional de eventos, negócios e turismo corporativo deve ganhar novo impulso com a criação do Visite Rio Preto Convention & Visitors Bureau, iniciativa que busca estruturar de forma integrada um setor que já movimenta milhares de empregos e uma ampla cadeia de serviços na cidade.

Mais do que ampliar a agenda de eventos, a proposta é transformar o turismo em uma estratégia econômica permanente, capaz de elevar a permanência média de visitantes, atrair congressos de maior porte e estimular investimentos em infraestrutura, hotelaria, gastronomia e mobilidade urbana.

O movimento ocorre em um momento de amadurecimento do turismo regional. Desde 2024, Rio Preto passou a integrar a categoria de Municípios de Interesse Turístico (MIT) do Estado de São Paulo e, no mesmo ano, foi classificada pelo Ministério do Turismo na categoria “A” do Mapa do Turismo Brasileiro, faixa reservada aos principais destinos nacionais em estrutura e fluxo turístico.

Segundo dados do Observatório do Turismo, a cadeia turística local já emprega cerca de 7,8 mil pessoas em segmentos ligados a hotelaria, alimentação, transporte, entretenimento e serviços.

A maioria delas trabalha no setor de alimentação, 5,8 mil. As outras categorias são: alojamento (640 empregados), agências de turismo (164), aluguel de transportes (199), cultura e lazer (175), transporte aéreo (87) e transportes terrestres (730).

Na avaliação de Jorge Luís de Souza, vice-presidente da Acirp e integrante do comitê de implantação do projeto, o principal desafio agora é transformar um movimento já consolidado em uma política estruturada de promoção do destino.

“O propósito do Visite Rio Preto é trabalhar a cidade como um destino importante para recepção de grandes eventos, divulgando seus potenciais nas áreas de saúde, tecnologia, entretenimento e negócios”, afirma.

A estratégia segue um modelo já adotado em grandes centros turísticos e corporativos do país, no qual os convention & visitors bureaus atuam como entidades responsáveis por promover destinos, captar eventos e integrar o chamado trade turístico — hotéis, restaurantes, organizadores de eventos, centros de convenções e prestadores de serviço.

No caso de Rio Preto, a aposta é que essa articulação permita elevar o porte dos eventos realizados na cidade e ampliar o impacto econômico gerado pelo setor.

"Esta é a base do trabalho do Visite Rio Preto. O turismo no Brasil, segundo estudos da OMT (Organização Mundial de Turismo), impacta 52 atividades do setor econômico", afirma Arlindo de Lima Júnior, turismólogo e consultor empresarial e que também compõe Comitê de Implantação do "Visite Rio Preto Convention & Visitors Bureau".

PRIORIDADE

Entre as prioridades defendidas pelas lideranças locais está criar um centro de convenções com capacidade para ao menos 2 mil pessoas, estrutura considerada estratégica para colocar a cidade em um novo patamar na disputa por congressos e encontros corporativos nacionais.

“Hoje conseguimos operar múltiplos eventos simultaneamente sem perda de qualidade, mas um centro de convenções mudaria o perfil dos eventos realizados em Rio Preto e abriria novas oportunidades”, diz Souza.

Além do turismo de negócios, a cidade também busca fortalecer segmentos ligados à saúde, educação, gastronomia, esporte e turismo religioso, áreas que vêm ampliando o fluxo regional nos últimos anos. Outro ponto sensível é a qualificação da mão de obra do setor. "Naturalmente haverá necessidade de aumento de mão de obra qualificada local, trabalho esse que contará com o importante apoio do Senac, do Escritório Regional do Sebrae, do Instituto Federal de Educação (IFSP) e Fatec", afirma Arlindo.

O avanço da atividade também tende a reforçar a integração regional. Atualmente, Rio Preto coordena a Região Turística Águas, Cultura e Negócios (que ainda conta com as cidades de Catanduva, Orindiúva, Palestina e Uchoa) e participa de projetos como a Rota Caipira de Cicloturismo e o Ramal São José do Caminho da Fé, iniciativas voltadas à conexão turística entre municípios do entorno.​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​